"내가 틀릴 수도 있습니다."이 문장을 읽는 순간, 답답한 가슴에 시원한 바람이 들어오는 듯한 기분 좋은 위로를 받았습니다. 삶의 복잡한 문제들이 사실은 끊임없이 맴도는 ‘생각’이라는 허상에서 비롯된다는 날카로운 통찰이 담겨 있기 때문입니다.
"우리는 누구나 생각을 내려놓을 능력이 있습니다. 다만 약간의 연습이 필요할 뿐입니다."
오늘 제가 소개할 책은 스웨덴의 '숲속 현자' 비욘 나티코 린데블라드(Björn Natthiko Lindeblad)가 삶과 죽음의 경계에서 얻은 마지막 깨달음을 담은 "내가 틀릴 수도 있습니다" 입니다.
Part 1. 저자는 누구인가?
엘리트에서 숲속 승려로 비욘 나티코 린데블라드, 그의 삶은 한 편의 드라마와 같습니다.
촉망받던 스웨덴의 엘리트이자 다국적 기업 임원이었던 그는 스물여섯 살, 성공의 정점에서 홀연히 사표를 던지고 태국 밀림의 숲속 사원으로 떠납니다. 무려 17년 동안 엄격한 계율을 따르며 수행하며 법명 나티코(Natthiko, 지혜가 자라는 사람)를 얻습니다.
숲속의 현자로 돌아온 그에게 찾아온 것은 바로 루게릭병 진단이었습니다. 그는 죽음을 앞둔 극한의 상황 속에서도 절망 대신 유쾌함과 따뜻한 지혜를 사람들에게 나누었고, 이 책은 그가 남긴 처음이자 마지막 인생 수업이 되었습니다.
삶의 가장 밝은 곳과 가장 어두운 곳을 모두 경험한 그의 이야기는 그 자체로 강력한 위로이자 가르침이 됩니다.
Part 2. 책에서 얻은 핵심 지혜
이 책은 고통스러운 상황 자체보다 고통에 대한 우리의 ‘반응’이 문제임을 지적하며, 불안과 두려움을 잠재우는 두 가지 핵심 주문을 알려줍니다.
지혜 1. 생각이 내가 아님을 알아차리기: '생각 내려놓기'
나티코는 우리 마음의 고통 대부분이 끊임없이 떠오르는 ‘생각’에 집착하고 그것을 ‘나 자신’이라고 동일시하는 데서 온다고 말합니다.
생각 연습: 불안한 생각이 떠오르면 그 생각에 휩쓸려 감정을 키우는 대신, "그래, 알겠어. 다음에 하자고."라고 말하며 객관적으로 바라보는 연습을 합니다.
과거의 후회나 미래의 걱정이 밀려들 때, 억지로 생각을 멈추려 하지 말고 오직 호흡에만 집중합니다. 호흡은 우리가 현재 순간에 존재하고 있다는 가장 확실한 증거이며, 우리를 평화로운 고요함으로 이끌어 줍니다.
우리가 생각을 내려놓을 때, 비로소 우리의 '잠재된 평화'가 수면 위로 떠오르는 것입니다.
지혜 2. 집착을 깨는 마법의 주문: '내가 틀릴 수도 있습니다'
책의 제목이자 핵심 메시지인 이 문장은 타인과의 관계뿐만 아니라 자기 자신과의 관계에서 평화를 찾는 강력한 도구입니다.
우리는 살면서 자신이 옳다고 믿는 것에 강하게 집착하며 갈등을 빚습니다. 이때 '내가 틀릴 수도 있습니다'라고 스스로에게 되뇌면, 아집과 판단을 내려놓고 상대방과 세상을 더 넓은 시야로 바라볼 수 있게 됩니다.
마음은 불확실성에 직면할
용기를 낼 때 성장합니다.
우리의 무지를 편견으로 가리지 않을 때
우리 마음대로 앞일을 통제할 수 없다는 것을
참아낼 수 있게 될 때
우리는 가장 현명해집니다.
저자는 삶을 통제하려는 노력 대신, '삶과 춤추듯이' 예상치 못한 변화와 불확실성을 있는 그대로 받아들이라고 조언합니다. 자신이 세상 모든 것을 알지 못함을 겸손하게 인정할 때, 두려움은 사라지고 편안함이 그 자리를 채웁니다.
인간은 본래 자신이 행복해지는 방향으로
살아가려는 습성이 있습니다.
그리고 '내가 틀릴 수 있어. 내가 다 알지는 못해' 라는 생각에 익숙해지는 것만큼이나
우리가 확실하게 행복해질 방법은 흔치 않습니다.
Part 3. 내 삶에 적용할 한 가지: 후회 없는 '지금'을 사는 법
루게릭병이라는 진단을 받고 죽음을 맞이했던 그의 담담한 태도는 독자에게 '어떻게 살 것인가'보다 '어떻게 죽음을 맞이할 것인가'를 생각하게 합니다.
저자는 이 책에서 "내가 당장 오늘 세상을 떠나더라도 후회하지 않을 만큼 삶을 정돈하라"고 말합니다. 후회가 없으려면, 과거에 얽매이거나 미래를 걱정하며 '지금'을 놓치는 실수를 멈춰야 합니다.
"내가 틀릴 수도 있습니다." (→ 이 생각이나 판단이 100% 진실이 아닐 수도 있어.)
"그래, 알겠어. 다음에 하자고." (→ 생각을 객관화하고 호흡으로 돌아가 현재에 집중.)
불안과 두려움에 휩싸인 당신에게, 이 책은 심오한 지혜와 따뜻한 다정함으로 가득 찬 한 잔의 차처럼 평온을 선물해 줄 것입니다.
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